常言道，藏书于家，教书育人是人生的两大乐事，上辈靠读书晋升，下辈靠读书继承，为了营造“书为媒”的求学环境，很多文人雅士都与藏书和教书为业，徐乾学一生爱书藏书，深感世间珍贵皆出于书。

徐乾学常以自己的学行训导儿辈及学生。他曾对自己的儿子说:“古往今来,有多少人想为儿孙多留下些土地和财产,然而其子孙也未必能世世代代富裕下去;也有不少人想给子孙多留下些金玉宝物,然而这些财物也未必能世世代代为其子孙所有;还有不少人想给子孙留下楼台亭阁和车马器具,然而其子孙也未必能世世代代享受其乐。依我看,不论给后人留下什么财产,也难免失去,不会长期享用不尽,我是深悟其理。”他指着满屋子的藏书笑着说:“所传者惟是也。”意思是说我留给你们的只有这些书。

徐乾学著作等身，并在当时深受康熙皇帝重用，康熙朝钦定官书，十之八九都是他监修总裁的，被世人看重。死后遗疏，呈进其所纂的《一统志》，可谓撰写终生，死而后已。徐乾学回南方编纂《大清一统志》时，邀请一些当时最著名的学者，到苏州西南太湖的洞庭湖别墅中参与编纂。另外，徐乾学先后受命总裁《会典》、《明史》、《鉴古辑鉴》、《古文渊鉴》，著有《传是楼书目》、《文集》、《外集》、《读礼通考》、《词馆集》等。

四卷《传是楼书目》和一卷《传是楼宋元本书目》，记录下传是楼曾经拥有的辉煌。