倪瓒（1301-1374），无锡人，字元镇，号云林，别号净民居士、净明庵主等，从其字号我们就不难看出他的宗教信仰。据明初贾仲明《录鬼簿续编》中载，倪瓒父为道录官，尝于常州玄妙观塑老君并七子听经故事。倪瓒出世不久，其父病故，全赖长兄倪文光教养。倪文光通晓儒学佛学与地学象胥之说，后出家为道士，得赐号玄素神应崇道法师、玄中文节贞白真人。
有这样的父兄，倪瓒必然会受到影响，大约30岁前后，至顺三年（1332），倪瓒便至友人玄中真师所建立的玄文馆习静数年。从诗文来看，倪瓒的很多诗，都是为道士、和尚所作。50岁后，他又学参禅，与慧朗禅师、简上人等过从甚密，他与释方厓的交流也很多。
黄公望（1269-1354）常熟人，年轻时奔走官场，曾为浙西宪吏，属于低级办事人员。“后在京。为权贵所中”，大概在延祐二年（1315）左右被下狱治罪。出狱后，绝意仕途，投身全真门下，改号一峰，又号苦行净墅、大痴翁，徜徉于山水间。其间也结交了不少文人名士和画家，其道友张雨、吴全节皆与他有唱和之作往来，其他名士如王逢、杨维桢、倪瓒也与他交往颇深。如杨维桢记载：“予往年与大痴道人扁舟东、西泖间，或乘兴涉海，抵小金山，道人所制小铁笛，令予吹洞庭曲，道人自歌小海和之。”倪瓒《题黄子久画》：“白鸥飞处碧山明，思入云松第几层？能画大痴黄老子，与人无爱亦无憎。”如此种种，皆反映了黄公望的道家心态。
玉山草堂主人顾瑛也是三教思想交融的人物。至正十八年（1358），倪瓒为顾瑛画像，上有题跋：“谓其人有意于荣兴，咏歌弹琴，诵古人之书，谓其阔略于世故舆……名闻京师，忽自逸于尘氛之外，驾扁舟于五湖，性印朗月，身同太虚，非欲会玄觉于一致而贯通于儒学者耶？倪瓒造。”画右上方有顾瑛自题：“儒衣僧帽道人鞋，天下青山骨可埋。遥想少年豪侠处，五陵鞍马洛阳街。”从这些题词可看出，顾瑛由商入儒，晚年因农民战争，他削发为僧，自号“金粟道人”，亦儒亦僧亦道。生前他又自营墓穴，名“金粟冢”。
杨维桢（1296-1340），字廉夫，绍兴会稽（今属浙江）人，从小饱读诗书，泰定丁卯四年中进士，后官运不济南归，以授书为生，不时出入玉山草堂，王世贞总结：“吾昆山顾瑛、无锡倪元镇，俱以猗、卓之资，更挟才藻，风流豪赏，为东南之冠，而杨廉夫实主斯盟。”作为盟主的杨维桢，后半生也拒不出仕，投身道教，别号铁笛道人、铁道人。
其他出入玉山草堂的名士如文人张渥、张可久曾寄寓此地；在朝中为官的柯九思、虞集、郯韶也频繁往来其间；释方厓也是座上客。有这样的主人，加上这样的客人，儒、道、释三家的思想在此合流当是不可避免的趋势。